‘Een vertrouwd gezicht geeft rust’

Lenie Knoester werkt al 17 jaar bij Florein. Wat begon als huishoudelijke hulp groeide uit tot werk met hart en betekenis. Voor haar klanten en voor haarzelf.

Wat maakt jouw werk zo bijzonder voor jou?

“Ik werk al 17 jaar bij Florein. Ik ben ooit begonnen als ‘alfahulp’, een soort zelfstandige vorm van huishoudelijke ondersteuning. Je zou kunnen zeggen dat de zorg gewoon in me zit. Dit werk gaat voor mij niet alleen over schoonmaken. Het gaat over écht iets voor mensen kunnen betekenen. Sommige klanten zijn blij als het huis schoon is. Anderen zijn blij als jij er bent. Ze willen even praten, hun verhaal kwijt. Die combinatie — van praktisch werk en menselijke aandacht — dat is precies wat mij drijft.”

Wat doet het met je om zo dichtbij mensen te komen?

“Het raakt me, elke keer weer. Als je jarenlang bij iemand over de vloer komt, deel je méér dan stofzuigerwerk. Je leeft mee met de goede en de moeilijke momenten. Eén klant zie ik al 25 jaar. Ik heb de ziekte en het overlijden van haar man meegemaakt. Zij zegt dat ik als familie voor haar ben. En dat snap ik.

Tegelijkertijd houd ik wel bewust afstand. Je kunt niet alles meenemen naar huis. Maar ik voel wel alles. Zoals die ene keer dat een klant overleed na een brand. Dat kwam zó onverwacht. Ik weet nog dat ik daar aankwam en alles zwart was. Dat vergeet ik nooit. Gelukkig kon ik terecht op kantoor voor een goed gesprek. Die ruimte om te delen en te verwerken — dat waardeer ik enorm bij Florein.”

En hoe blijf je dan in balans, als je zoveel meemaakt?

“Dat is soms best een uitdaging. Je moet blijven schakelen. De ene klant is helder en vrolijk, de ander vergeet veel of is teruggetrokken. Elke dag is anders. Ik probeer bij iedereen aan te sluiten en ondertussen ook mezelf niet te verliezen. Maar juist dat schakelen maakt het werk ook mooi. Je groeit als mens. Je leert omgaan met verdriet, met verlies, met verandering. En je ontdekt ook hoe sterk je eigenlijk bent. Dat geeft voldoening.”

Wat betekent ‘Zorgen doen we samen’ voor jou?

“Voor mij betekent het: niemand staat er alleen voor. Niet de klant, maar ook wij als medewerkers niet. Als ik merk dat iemand hulpmiddelen nodig heeft of achteruitgaat, dan geef ik dat door. En ik weet dat daar iets mee gedaan wordt. Ook dat is samen zorgen.

Soms zie ik klanten vaker dan hun eigen kinderen. Ze vertrouwen op me. Ze weten dat ik elke week kom. En als ze blij zijn als ik binnenstap? Dan weet ik: ik maak verschil. En dat is waar ik het al 25 jaar voor doe.”